日本代表DF吉田麻也の所属するサウサンプトンが、プレミアリーグ第5節を終えて3連勝で2位に浮上し、23日に敵地で行われたリーグ杯3回戦ではアーセナルを撃破するなど、好調の波に乗っている。
つい2カ月前に昨シーズンの主力5選手を続々と放出した際、下馬評ではサウサンプトンが降格争いに瀕すると予想したのがほとんどで、今の状況を予想した者は誰もいなかった。移籍した選手に続いてクラブを去ろうとしたフランス代表MFモルガン・シュネデルランを引き留めた際には、同選手がツイッターで不満の声を漏らすなど不協和音も流れたが、プロとしてプレーを全うしており、気持ちを新たに再びチームの要となっている。
シーズン開幕から1カ月が経ったが、移籍した選手のほとんどがチームへの順応に苦しんでいる。
サイドバックの移籍金史上最高額でマンチェスター・Uへ移籍したイングランド代表DF......
【プロフィール】
藤井重隆（ふじい・しげたか）
都立駒場高校出身。大学在学時よりスポニチ通信員として稲本潤一選手の取材を中心に記者活動を開始。2006年に ロンドン大学メディア学部を卒業し、日刊スポーツ、時事通信を経てスポーツ・ジャーナリストとして欧州サッカー界に精通。在英10年では、イングランド7部でのプレーも経験し、FAコーチング・レベル2を取得。